Otyłość to powszechny problem psów i kotów dotyczący od 25 do 40% dorosłych psów i kotów w krajach rozwiniętych. Częstość występowania jest jeszcze większa u psów i kotów w wieku od 5 do 10 lat. Zachorowalność wydaje się rosnąć, ale brakuje danych, które by to potwierdzały. Otyłość definiuje się jako nadmiar tkanki tłuszczowej wystarczającej do wywołania choroby. U ludzi charakteryzuje się masą ciała przynajmniej o 20% większą, niż idealna, a nadmiar masy ciała spowodowany jest kumulacją tkanki tłuszczowej. Zasada ta wydaje się mieć zastosowanie również u psów.